- Лязг, лязг... - начал было Замок.

- Опять ворчишь? - сказала она в пустоту, устало листая очередную не нужную ей книгу.

- Я не ворчу, пытаюсь начать разговор... - возмущенно ответил Замок. - Возьми меня к себе...

- А что ты умеешь? В жизни столько дряни нахваталась, что некоторым и говорить-то со мной противно...

- Ну, ну, без оскорблений! Я умею многое. Больше, чем ты можешь себе представить. Я смогу помочь тебе,- сказал Замок, приложив палец к губам. -Тихо, я не хочу, чтобы об этом знали. Я хочу быть с тобой, потому что я тебе НУЖЕН.

- Что ты знаешь о моих проблемах? - насмешливо прошептала она.- Ты просто замок, такой же, как и все. На моем пути их встречалось тысячи и все такие - серые, тяжелые, ржавые.

- Ты не понимаешь. Я могу подарить тебе многое. Ты о таком и не мечтала.

- Хм, что же?

- Свободу.

- Свободу?.. - дрожь сковала ее голос.

- Да, именно свободу. Я знаю, как не чувствовать. Не знать обид и слез.

- Возможно ли?

- Возможно.

- Как??

- Возьми меня к себе... Повесь на сердце.

- Глупость..

- Я тебе нужен. Изо дня в день ты теряешь. Это забирает у тебя сердце, частичку за частичкой, вскоре и вовсе не останется.

- Думаешь, мне жаль этого?.. Нет..

- Ты открываешь сердце многим, почти каждому. В него плюют, его ранят. Открытое сердце не важно, а если и важно, то не нужно.

- Ты прав, - со вздохом признала она и опустила ресницы, которые обожгли слезы.

- Ты только представь...

... тебя душат обиды, но все закрыто - ты и бровью не поведешь - у тебя все хорошо, "буря в стакане воды"...

... тебе больно и плохо, хочется кричать - улыбка до ушей - тебе не надо снова понимать, что им все равно - ведь для них закрыто, для них у тебя все хорошо.

... я дам тебе ключ. Ты всегда сможешь открыть. Новое чувство, первый глоток счастья...

- Я стану искусственной?

- Скорее бесчувственной. Только и всего. Все люди, которые дороги, - все в твоем сердце. Ты сможешь любить их. сможешь дарить им себя. Но больше не сможешь навязывать. Больше не надо будет вешать на них свои "умные фразы", проблемы, плохое настроение - все внутри. а снаружи - все всегда, ежесекундно, хорошо.

- Будет больно?

- Только сначала. Ты привыкнешь. Ты будешь свободна от тех выражений лица, которые они строят, стоит тебе только открыть рот.

- Почему я?

- Потому ято я нужен. Потому что хочу помочь.

- Я же буду совсем одна..

- Не смеши, как будто сейчас по-другому...

Она только кивнула в ответ, но столько невыраженной горести было в этом простом движение светловолосой головы...



Зеленые глаза провожали солнце на поверхности воды. Холодный ветер заставлял все больше кутаться в светлую ветровку. Она стояла тут уже добрых часа два, у того самого озера. Размахнувшись, она выбросила что-то из зажатого кулачка. В воздухе сверкнул металл. Ключ. ключ к сердцу.

- Зачем? - удивленно проскрипел Замок.

- Нет. ее нет.

- Кого?

- Любви. Незачем открывать...

- Тебе надо быть сильной... Ради стольких людей. Они верят, что ты не оступишься. Ждут, что сможешь помочь. не признаются, но ждут... Тебе надо выдержать. Ты справишься.



И снова горестный кивок. Развернулась от озера. Пошла вдоль дороги, впитывая колыхания верхушек деревьев.



День клонился к вечеру, ветер ласкал лицо, высушивая горячие слезы. Последние. И только где-то далеко внутри неустанно позвякивало: лязг, лязг...



Простите меня.

Сейчас слишком больно. Невыносимо.

Надо свыкнуться с Замком.

Я обязательно вернусь.